智驾网 2022-02-28 09:58
复盘图森未来接受美国政府调查始末
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自动驾驶将在今年迎来更严格的监管已是事实,但有了规则,有了规范,反而有利于新技术的交流与应用。人类正在渡过对自动驾驶和人工智能的恐惧期,它意味着规范正成起作用。

2021年是图森未来的高光时刻,首先是成为自动驾驶IPO第一股,之后虽然股价起伏,但在去年底,图森未来的无人驾驶卡车实现全球首次全无人路测,其自动驾驶业内优等生的身份可谓当之无愧。


但日前图森未来与美国政府的一项协议引发了国内自动驾驶公司的广泛关注和热议。


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美国时间2月22日,财经媒体彭博社报道称,图森未来与美国政府达成协议,以解决围绕其自动驾驶卡车业务以及该公司与中国关系的安全问题,其中两名新浪董事被要求在任期结束后退出董事会。


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▲图森未来近五日股价走势


鉴于大量中国自动驾驶公司普遍采取中美两地甚至全球多地布局的模式,图森未来与美国政府的这一协议似乎意味着这一模式正走入尽头。


与此同时,据纽约时报报道,欧盟正提议立法,强制欧洲的公司之间共享更多的数据,目的是削弱官员们所说的少数大型科技公司对一些商业和工业数据的控制,这即是引发广泛关注的欧盟《数据法》。


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在这一尚未升级为法律的议案中,主张设立新规则,目的是在从智能电器到汽车等联网产品产生的大量非个人数据中获利的竞赛中,帮助小公司跟上大公司的步伐。随着越来越多的设备产生用于控制和监测的数据,如智能家居和工厂的数据,这个问题变得越来越重要。


随着5G技术的推广,这类数据量将呈爆炸式增长。



报道引述部分大型科技公司的抱怨称:


该法案对它们构成歧视,实际上会迫使许多在欧洲运营的公司将更多数据存储在欧洲,使用欧洲的服务商,而不是将数据发送到海外或使用美国公司的服务。


美国政府与图森未来的协议和欧盟《数据法》在一定程度上似乎都在道出一个苍白的未来:在智能驾驶领域,一套系统通行世界不再可能。


而在上周引发广泛关注的大众集团意在收购华为自动驾驶业务一事,国内媒体《界面》引述知情人士信源称,双方的确在洽谈当中。大致的合作形式是,双方成立合资公司,该公司由大众出资并控股,而华为提供技术,成为大众的tier1(一级供应商)。今年1月从离职的华为智能驾驶产品线总裁苏箐将加入该合资公司,担任产品负责人。(更多报道:《大众收购华为自动驾驶部门传闻背后:世界汽车巨头对自动驾驶东西分化的恐惧》)


同一领域一系列类似相关连事件的确给正处在发展期的自动驾驶蒙上了一层阴影。


智驾君通过查阅美国相关机构以及相关媒体报道意图复盘图森未来与美国政府一年来的多回合沟通与协商,以呈现一个全面的图景,这一事件与其说是中美之间在自动驾驶以及人工智能领域信任的一次切割,毋宁说是世界主要大国在摸索确立各自的法理模式。

这种碰撞也有其积极意义。


首先智驾网通过查阅美国证券交易委员会相关文件发现,图森未来在2月18日向美国证券交易委员会提交的8-K表格显示,在当日(2月18日),图森未来与美国政府签订了一份国家安全协议。


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根据该协议:


1.曹国伟(Charles Chao)和张怿(Bonnie Yi Zhang )均同意在当前董事会任期满后不再参选;Sun Dream Inc已同意不提名替代候选人或增加其在本公司的现有股权。曹国伟与张怿分别为新浪董事长兼CEO和新浪首席财务官。(编注:新浪旗下Sun Dream Inc是图森未来投资方)


2.公司同意对某些数据采取限制访问并采用技术控制计划。而据图森未来首席行政官和法务官Jim Mullen表示,这些措施包括限制该公司中国部门获得一些信息,包括自动驾驶卡车业务的源代码和算法。


3.公司还将任命一名安全官员和安全总监,在公司董事会下设立政府安全委员会,由安全总监担任主席,并定期与CFIUS 监管机构会面并向其报告。


8-K表格是上市公司在内部或外部发生重大事件,可能会影响投资者决策时,需要向美国证券交易委员会提交的表格。


同时,美国外资投资委员会(CFIUS)结束去年披露的对Tusimple (Cayman) Limited(现称为 TuSimpleHoldings Inc.)在 2017 年收购 TuSimple LLC的美国业务的审查,并确定没有未解决的国家安全问题。


有媒体将其解读为这是美国政府对中国自动驾驶挥起的大棒。


而据外媒FreightWaves报道,图森未来CEO吕程在接受采访时表示:“我认为这基本上算是美国政府开的一份健康证明。”


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 图森未来CEO吕程


从中国媒体的视角来看,美国政府与图森未来签订该项国家安全协议的主要原因还是在于保护美国本土的技术不流向中国。


“全世界的国家都希望把关键技术留在国内,”吕程说,“这和半导体或其他人工智能领域的应用没什么区别。”


随着调查结束,图森未来将专注于把经过改装的全无人Class 8 Navistar Internal LT卡车商业化。


这正是去年底进行全无人上路测试的那款卡车,很快图森未来还将在德克萨斯对其进行全无人驾驶测试。


用一份安全协议换来结束调查,对图森未来而言,尤其是对于一家上市公司而言,这无疑结束了一项重大不确定性事件。


那么,这里所提到的调查到底是怎么回事?


关于这次调查,也有一份相应的8-K表格。


这份报告提交于2021年8月5日。


我们将当时表格中所提交的关于调查的事件梳理之后,事情的经过大致是这样的:


2021年3月1日,CFIUS要求图森未来就新浪旗下Sun Dream Inc于2017年购买本公司可赎回可转换优先股一事出具书面通知。随后,图森未来与新浪共同起草了一份通知,CFIUS接受这份通知,并对相关事件进行审查。


2021年4月15日,图森未来在美国纳斯达克上市,成为全球自动驾驶第一股。


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随后,CFIUS通知公司,作为其审查对象的交易是Tusimple (Cayman) Limited 于 2017 年收购 TuSimple LLC 的美国业务,而不是新浪投资。


Tusimple (Cayman) Limited是在开曼群岛注册的豁免公司,后根据特拉华州法律注册合并本土化。


TuSimple LLC则是图森未来联合创始人侯晓迪博士于2015年底成立的加州单一成员有限责任公司。2017年,TuSimple LLC积累的有形资产被转让给TuSimple (Cayman) Limited新成立的子公司 TuSimple,Inc.,此后TuSimple LLC解散。


到2月18日,这项调查终于宣告结束。


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在8月5日的8-K表格中,图森未来强调:


“于2017年交易时,Tusimple(Cayman) Limited的大部分股份由侯晓迪博士、陈默和 Sun Dream Inc.持有。侯博士和陈先生均为我们的董事会成员。侯博士是美国公民。陈先生为加拿大公民,目前持有本公司约5.8%投票权的Sun Dream Inc.最终由一名美国公民控制。公司董事会的所有现任成员及其整个高级管理团队均为美国或加拿大公民。”


和本次图森未来与美国政府签订的国家安全协议相对比,事情就非常明显了。


当新浪的两名高层从董事会离任后,图森未来的董事会将恢复全员均为美国公民和加拿大公民的状态。


由此,再加上图森未来同意限制其中国公司获取部分算法和数据,以及设立安全委员会定期向CFIUS报告,最终换来了美国政府的安全感。


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▲ Jim Mullen


Jim Mullen在接受媒体采访时表示:“我们完全理解人工智能的敏感性,以及它与地缘政治氛围的关系,我们将竭尽所能遵守该协议。”


这对于同时在中美两地开展自动驾驶业务的公司来说无疑是一记重大的打击。


但正如吕程所言,各国都希望把关键技术留在国内。


尤其是自动驾驶业务,关系的不仅是尖端技术,同时因大量高清摄像头、激光雷达采集大量道路数据信息,无不牵涉各个所在国家的数据安全问题,这都加剧了敏感性。


这与前些日子闹得沸沸扬扬的大众欲收购华为自动驾驶部门一事确有某种关联。


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在彼时德国经理人杂志引述大众下属软件公司Cariad的一名员工的话称:


“我们需要不同于美国和欧洲的系统,否则,集团陷入中国与美国政府之间贸易争端的风险太大——中国可能会不让车辆进入其市场。“


事实上美国不允许其数据流入中国也已经在进行之中。


不过这事实上无可非议,我们需要担心的是,当各国都企图将技术留在本国范围内时,尤其在自动驾驶的初期阶段,可能会引发标准的分裂、应用的分裂。


如果东西方市场的自动驾驶技术分裂为多套系统,无疑会加大自动驾驶初创公司的研发成本。


但我们也要看到一个事实,即当前无论是中国还是欧盟和美国基本上都确立了类似的原则,即数据本土管理不出境原则。


这种原则事实上早已在移动互联网、手机、智能汽车等领域践行这一原则。


以苹果、特斯拉为代表的科技公司均已完成了数据服务器设立在中国,数据不出境的原则。


事实上这种原则的确立对于带有自动驾驶功能的汽车、无人车等智能机器全球化销售是一种保障,可以说它为各国建立各自关心的安全问题提供了解决方案。


所以与其说是美国对中国自动驾驶举起了大棒,毋宁说世界主要经济体基本上确立了对无人驾驶进行治理的基本模式。


一个相对积极的信息是,今天下午有消息,梅赛德斯-奔驰首席执行官康林松(Ola Kaellenius)欧洲时间2月24日在一次媒体电话会议上表示,奔驰希望今年能在美国获得L3级自动驾驶汽车的许可,并正在与中国有关部门就此话题进行讨论。

康林松表示:“我们正在美国推动L3级自动驾驶技术的认证,并正在与中国有关部门就认证此类技术进行谈判。”


此前他曾表示,奔驰希望今年将L3级自动驾驶技术推广到欧洲以外的地区。去年12月,德国汽车监管机构批准奔驰在德国推出L3级自动驾驶系统,奔驰成为首家在德国获批的汽车制造商。


奔驰L3级自动驾驶系统获准以60公里的时速在德国约1.3万公里的高速公路中使用。奔驰计划在今年上半年向德国客户提供搭载Drive Pilot系统的S级汽车。


有了规则,有了规范,反而有利于新技术的交流与应用。


人类正在渡过对自动驾驶和人工智能的恐惧期,它意味着规范正成起作用。

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