在马云卸任阿里巴巴董事会主席9天之后，不知道是不是有意回应其人工智能大会上关于火星计划无关紧要的言论，马斯克发了两条推特又火了，其太空探索技术公司SpaceX的Starship火箭原型机将要完工了。

*塔图因（Tatooine）是星战系列中的虚拟星球，天行者家族的故乡。

*此处为目前美国网络很火的51区梗，也意味着Starship承载着探索星际的任务。

Starship也称大猎鹰火箭，BFR（Big Falcon Rocket）。目前在建的两架原型机同时在德克萨斯州和佛罗里达州两地组装。马斯克本人曾在推特上表示，这两个团队是“竞争”关系，最终的目的是评判何处更适合Starship的量产。

Starship是一艘商业太空飞船，能像飞机一样起飞和降落。宽9米，高106米，这样的庞然大物超越了该公司包括猎鹰9、重型猎鹰在内的任何运载火箭，近地轨道有效载荷150吨，运力得到了极大的提升。

*据说未来还打算推出更大的Starship 2.0版本。

Starship由推进器和船舱组成，其中船舱长48米，推进器长58米，能够产生52700 kN的推力。

由于Starship可以重复使用，而且每次发射荷载量巨大，所以使用它的单位成本会非常低，这也正是大型航天器的意义所在。更重要的是，只有这种级别的航天器才有可能进行星际级别的载人航行。

上图是Starship和其它运载火箭的近地轨道运力对比，其150吨的载重量是长征5号的6.5倍，也超过了美国历史上最大的火箭土星5号。

要推动如此大的重量，可想而知需要性能极佳的发动机，也就是SpaceX的猛禽发动机。

猛禽发动机的海平面推力为3050 kN，其300 bar的室压将是液体火箭发动机有史以来最高的。

其真空版本将具有更高的3500 kN的推力和高达382秒的ISP（比冲），这也是碳氢化合物发动机比冲指标最高记录，发动机喷管膨胀比高达200:1。

Starship的液氢储存罐使用碳纤维复合材料制造，容积1000立方米，这对制造一艘轻量化的航天飞船来说至关重要。

如此强大的航天飞船让很多航天任务的成本大大降低，同时也让很多之前不可能实现的任务被提上日程。Starship主要承担以下几点用途：

发射卫星

用Starship向地球轨道及其他地区提供卫星，每次发射的成本低于现有的Falcon火箭。凭借9米直径的有效载荷舱，Starship能够容纳比当前火箭更大的物体，Starship为新的任务创造了可能性，比如发射更大的太空望远镜。

空间站任务

Starship可以将货物和人员送往国际空间站，飞船的加压客舱容量达到1000立方米。后方货舱还可以容纳各种物资。

星际运输

建造月球基地和火星城市将需要大量货物和人员。Starship飞船不仅可以重复使用，每次可以向月球或火星表面输送超过100吨的有用物质，在长时间的行星际飞行中能够容纳多达100人。

而火星任务则是Starship的重中之重。SpaceX的理想计划是在2022年将第一个货运任务发送到火星。

第一个任务的目标是确认火星上的水资源，识别危险，并建立初始电力，采矿和生命支持基础设施。

理想计划2024年进行第二次任务，从这开始包括了机组人员，主要目标是建造推进剂仓库并为未来的机组人员飞行做准备。 这些初始任务中的船只也将作为第一个火星基地的起点，从而建立一个繁荣的城市，最终在火星上建立一个自我维持的文明。

在SpaceX的官网上也列出了Starship在地球城市之间的客运计划。根据他们的数据，使用Starship从伦敦到香港只需要34分钟，而目前的商业航班飞行时间则需要11小时50分钟。

这些宏大的计划当然都是基于Starship和更多重量级宇宙飞船的成功制造。2018年2月，SpaceX的最强运力火箭重型猎鹰（Falcon Heavy）在佛罗里达州首飞成功，并将一辆特斯拉Roadster电动汽车送上了太空。

随着Starship即将完工，马斯克曾经被认为是天方夜谭的计划也在一步一步地进行。无论2022年能不能到火星，SpaceX的火星任务都是人类对宇宙探索的又一次经验和进步。

仍有质疑，但未来可期。