梅赛德斯-奔驰在1月26日正式官宣，该公司成为全球首家在美国市场获得SAE 3级认证的汽车品牌。

DRIVE PILOT系统最初于2022年5月在德国推出，是世界上第一个符合UN-R157法律要求的SAE 3级系统。自德国联邦汽车运输管理局（KBA）批准该系统落地，就为其在国际市场投入使用打下了基础，只要当地法规允许即可量产上路。

此次梅赛德斯-奔驰DRIVE PILOT系统在美落地，也让内华达州成为了美国第一个确认L3级自动驾驶可以合法上路的州。

需要强调的是，L3自动驾驶依然是“有条件自动驾驶”，并非“完全自动驾驶”，它依旧需要在符合使用条件的环境下运行。

不过，与L2级系统相比，L3级系统已经有了本质上的变化。在开启L3级系统之后，驾驶者的双手可以离开方向盘，双眼的视线也可以离开路面。

简单地讲，此时的“驾驶者”将变成“乘客”，汽车将全部自主驾控。之前L2级以人为主、以机器为辅的状态将发生转变。

这也是L2级被称为“自动驾驶辅助”而L3级被称为“有条件自动驾驶”的原因。

梅赛德斯-奔驰官方表示，DRIVE PILOT系统是目前唯一被授权在美国公共高速公路上使用的量产SAE 3级系统，符合内华达州第482A章对自动驾驶汽车的要求，DRIVE PILOT将允许驾驶员在某些条件下将动态驾驶任务移交给车辆。

据悉，奔驰官方还准备在今年将DRIVE PILOT系统在加州完成落地，目前其认证文件已经提交给州当局进行审批。

对此，梅赛德斯-奔驰集团首席技术官Markus Schäfer表示：“在现代社会，时间是最宝贵的资源之一，把时间还给我们的客户是我们制造世界上最理想的汽车战略的一个核心要素。DRIVE PILOT系统在实现这一目标方面迈出了重要一步，并使我们在至关重要的自动驾驶领域处于创新的最前沿。在内华达州的认证标志着其全球推广的开始，同时也标志着一个新时代的到来。”

根据官方公布的信息，DRIVE PILOT系统可以在部分高速公路路段和交通密度高的路段使用。简单来讲，就是其适用场景包括路况环境相对简单的高速路和车辆密集、车速较低的拥堵路段。

据介绍，DRIVE PILOT系统支持的最高速度为40英里/小时，相当于64公里/小时。控制按钮位于方向盘边缘，在拇指凹槽上方的左侧和右侧。一旦条件合适开启，系统就会在控制按钮上亮起指示灯，以显示其可用性。

当驾驶员按下按键激活DRIVE PILOT时，系统会自动控制速度和跟车距离，并精确控制车辆在其车道内行驶。此外，路线概况、道路事件和交通标志都会被系统纳入考量。该系统还对突发的交通状况作出反应并独立处理，例如：在车道内规避障碍或进行制动。

而在DRIVE PILOT处于激活状态时，车内中央显示屏上原本在驾驶时会被屏蔽的应用程序就可以正常使用了。

在硬件配置方面，DRIVE PILOT系统采用了诸多先进的传感器，包括超声波雷达、毫米波雷达、激光雷达、摄像头、高精定位单元和道路湿度传感器。此外，还配有冗余的转向和制动执行系统以及车载电气系统，即使这些系统中的一个出现故障，也能保持可操控性。

值得强调的是，虽然L3级自动驾驶已经可以“脱手脱眼”，但驾驶者并不能睡大觉，也就是在系统发出提示需要人为接管的时候，驾驶者必须保证可以立即接管。

L3级既然被称为“有条件自动驾驶”，那么也就意味着当车辆驶入不再符合使用条件的路况时，系统依然可能随时需要人为接管。

如果驾驶员在接管提示发出直到接管时间到期后仍未能接管控制权，例如出现了严重的健康问题，DRIVE PILOT系统会逐渐将车辆制动到静止状态，同时启动双闪警示灯。

而一旦车辆停稳，梅赛德斯-奔驰紧急呼叫系统将被激活，车门同时解锁，便于相关人员进入车内救援。

在定位能力方面，官方表示DRIVE PILOT系统采用的高精定位单元要比传统的GPS更强大。除了由激光雷达、毫米波雷达、超声波传感器和摄像头收集的数据外，数字高精地图还提供了道路和周围环境的三维图像，以及有关路线特征、交通标志和特殊交通事件（如事故或道路施工）的信息。

这种高精地图与导航设备的地图不同，其精度可以达到厘米级，并具有详细的路口和路线模型。地图数据存储在后端数据中心，并可以不断更新。

此外，每辆车上还存储着这些地图信息的图像，可以不断与后台数据进行比较，并根据需要更新本地数据。

按照官方公布的规划，DRIVE PILOT系统将作为选装件推出，适用车型包括在美国市场销售的2024款梅赛德斯-奔驰S级和EQS轿车。在欧洲市场，奔驰官方曾在2022年5月给出了DRIVE PILOT系统的报价，S级轿车选配的价格为5000欧元，EQS为7430欧元。

至于落地时间，官方表示首批量产车将于2023年下半年在美国市场交付。

而这个时间，也透露出了另一个信息，那就是2023年和2024年的车市，EQS不但会继续销售，而且还是奔驰品牌在自动驾驶领域的核心产品。

这或许在一定程度上回应了近期坊间的一个传闻：有外媒报道，奔驰计划最早在2024年新一代车型上市时放弃EQ品牌。

在2016年巴黎车展上，梅赛德斯-奔驰正式发布了电动汽车品牌EQ，2019年EQ品牌首款车型EQC发布。多年来，奔驰向EQ品牌投入了大量资源，其战略目标是在2030年前实现纯电动化。

然而经过这些年的推进，EQ品牌的销量仍然有限。根据官方公布的数据，2022年奔驰向全球用户交付了204.39万辆新车，新能源车型占据了31.92万辆，占其总销量的15%，其中包括纯电车型11.78万辆。

但在奔驰的全球第一大市场中国市场，EQ品牌受到了中国本土车企的极大压力。据悉在2022年11月，EQA、EQB、EQC三款车型加在一起的销量仅为18辆。

这也成为了“奔驰计划放弃EQ品牌”这一传闻的理由之一，此外，梅赛德斯-奔驰集团股份公司董事会主席康林松也曾表示：“从内燃机汽车转向生产纯电动汽车，这使得EQ品牌显得冗余。”

然而在美国市场，EQ品牌的表现还是可圈可点的。在2022年第四季度，EQS的销量为4339辆，与S级的4551辆旗鼓相当。

因此智驾君认为，奔驰放弃EQ品牌在短期内并不可信，即便其在中国市场的表现也不尽如人意，即便集团高层对EQ品牌存在的价值有点摇摆不定，也远达不到考虑“放弃”的程度。

智驾君今天（1月29日）也向奔驰中国询问了官方对此传闻的态度，但截至发稿还未得到回复。

而在产品层面，EQ品牌的主力纯电平台——EVA平台正在发力落地新车，它是EQ品牌的中大型纯电动汽车平台，EQE、EQE SUV、EQS SUV等车型均源自这一平台。

其中，EQE刚刚完成在中国市场的国产销售，北京奔驰全新的顺义工厂也刚刚启动运转，标志着以EQE作为首款落地车型的EVA平台将开始在中国市场发力。

除此之外，还有一个MMA平台，是专为中小型汽车开发的纯电平台，其与EVA平台一起，已经成为奔驰集团电动化转型的支柱，EQ品牌依旧前景可期。

从这个角度看来，EQ品牌也没有突然停摆的理由。