在美国不断指责中国窃取美国知识产权,并因此与中国引发贸易战时,美国联邦调查局指控前苹果员工张小浪涉嫌窃取商业机密为中美之间的互不信任再添案例。
张晓浪已在美国当地时间7月7日在机场准备回国时被逮捕,他或将面临最长达10年的监禁和25万美元的罚款。
他于今年5月入职中国的电动汽车新创公司“小鹏汽车”,主要负责开发无人驾驶汽车。
小鹏汽车在今天早间发出的一份声明中指出,“张晓浪在5月初入职当天签署了知识产权合规文件,没有记录显示他向小鹏汽车上报任何敏感和违规的情况。
我们于6月27日获悉美国当地相关部门对张晓浪的调查,并按照规定封存了张晓浪的电脑和办公用品。我们将继续积极配合关于此事的相关调查,并遵循当地相关部门的处理办法。”
小鹏汽车表示,对于张晓浪的行为,“小鹏汽车并不了解此事,也没有以任何形式参与此事。”
张晓浪自2015年12月起在苹果公司任职,主要负责苹果神秘的自动驾驶项目Project Titan的工作。
他于不久前计划辞职,称要回国与家人亲近,并为中国汽车创业公司小鹏汽车工作。
据报道,张晓浪在工作期间被分配到苹果公司的计算团队,主要设计和测试电路板以分析传感器数据。因为工作性质的原因,张晓浪获得了苹果公司“加密安全数据库”的广泛使用权,拥有许多苹果公司无人驾驶技术相关加密信息及专利的访问权。
2018年4月,张晓浪在孩子出生后离开了苹果,在家休假,并在此期间访问了中国。不久之后,他告诉苹果公司的主管,他要离开公司,前往中国为小鹏汽车工作。
张的主管认为他在离职前短暂“回避”,随后苹果新产品安全团队开始调查,调查张的历史网络活动并分析他的Apple设备。
苹果公司发现,就在张先生离职之前,他的网络活动与他在苹果公司工作的前两年相比“呈指数增长”。他访问的内容包括原型和原型要求,法院文件指出这些要求为电源要求,低电压要求,电池系统和动力传动系统悬架。
他的大部分活动包括批量搜索和有针对性地从各种机密数据库应用程序下载大量信息。
下载中包含的信息包含商业秘密知识产权,基于Zhang在Apple自动驾驶汽车团队中的访问级别。
*知识产权披露张某偷走的其中一份文件
在苹果公司的监控镜头表明,张在4月28日星期六晚上访问了校园,进入了Apple的自动驾驶汽车软件和硬件实验室,这与数据下载时间相吻合,他带着一盒硬件离开了。
在与Apple的安全团队进行的第二次对话中,张承认在他陪产假期间从Apple获取了在线数据和硬件(Linux服务器和电路板)。
他还承认从他自己的设备AirDropping大约40GB的敏感内容到他妻子的笔记本电脑。
该公司的数字调查小组发现至少有60%的数据下载并转移到他妻子的计算机上之后,所有Apple的证据都转发给FBI。
联邦调查局在法院文件中将这些信息描述为“主要是技术性的,包括工程原理图,技术参考手册和技术报告”。
在聘用时,张签署了一份知识产权协议,并参加了他违反的强制性亲自保密培训课程。6月底,他接受了联邦调查局的采访,他承认窃取了这些信息。
张在7月7日在Mineta San Jose国际机场被捕。他预定了飞往中国杭州的航班。
苹果公司因其严密的保密文化而著称,有媒体评论说“苹果的一切都是秘密”。尽管有近两年iPhone等产品频频遭到提前曝光,但多数是第三方产业链人士所透露,而严重到遭法律部门逮捕的情况则更是少见。
苹果公司称,在2017年他们抓获了29名泄密者,其中被逮捕和起诉的有12人。针对此事,苹果公司给一些外媒发出了回应:“苹果公司非常重视保密和保护我们的知识产权。我们正在与有关部门合作,尽一切可能确保此人和其他人员对他们的行为负责”。
苹果公司的自动驾驶汽车项目Project Titan一直处于保密状态,只是近日不断曝出其在测试相关车辆的消息,布隆伯格1月份报道称,该公司已经在加利福尼亚州的汽车部门注册了27辆自驾车试验车。
苹果CEO蒂姆库克去年曾承认该公司正在开发自动驾驶汽车技术;但 随后有报道称苹果放弃了建造自己汽车的计划。
这一事件也引发了美国媒体对苹果自动驾驶项目如何运转以及进展到哪一阶段的兴趣。
随着这一事件更多细节的披露,美国科技媒体对泰坦(Titan)项目的研发人数及内部安全级别进行了总结——
要访问像Titan这样的敏感项目,员工必须登录Apple的虚拟专用网络,并且必须被授予“披露”,这种状态只有在员工由已经访问该项目的其他员工赞助时才能授予,管理员审核所有请求。大约5,000名Apple员工可以访问Apple自动驾驶工作的数据,其中访问的数据库进一步限制为大约2,700名“核心员工”。
这意味着苹果有5000名员工与泰坦项目相关,而核心研究人员大约有2700人,这显然是在世界各国自动驾驶研发团队中最为庞大的团队之一。
在美国和中国之间日益紧张的情况下,张的被捕,进一步加深了双方在围绕知识产权待遇方面的指责。
美国多次指责中国要求希望在国内开展业务的外国科技公司与国内公司合作,并与这些合作伙伴共享或许可其知识产权。
而特朗普政府的关税部分原因被称为是对中国这种做法的回应。
张晓浪的案例在美国媒体笔下成为中国公司获得美国公司知识产权的其他方式。
小鹏汽车成立于2014年,总部位于中国广州。目前获得了小米、富士康、阿里巴巴的投资。目前正进行新一轮融资。
同时他们的第一款量产车将在今年上市销售。其产品具有“自动泊车”功能,自动驾驶是其未来主打的标签和卖点之一。
在其今早的声明中,小鹏汽车表示:“小鹏汽车会保持对事的关注和配合,并努力做相关配合工作。”
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