北京时间10月13日消息，据国外媒体报道，近日，英国维珍银河公司首席执行官理查德·布兰森（Richard Branson）在芬兰赫尔辛基举行的企业家聚会上登台发言，这位67岁的科技大亨讲述了50年前自己是如何创建唱片公司，以及后期如何创办自己的航空公司维珍大西洋航空公司，同时，他还畅谈了自己的商业太空旅游计划，他说最早将于2018年初实现。

目前布兰森的维珍银河公司一直在测试他们的飞船——“VSS Unity”，这是与“太空飞船公司”共同开发的商业亚轨道航天飞机项目，他们在2016年成功完成几次单滑翔飞行之后，今年初测试了该飞船的再入系统。

今年5月份，布兰森表示自己相信2018年该公司能够将第一批游客送入太空，这是他在讲话中重申的目标。他说：“我们有望提前3个月进入太空，或许实现该愿望还需要6个月时间。”

布兰森面对大约7500名听众说，维珍银河公司不像是埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX公司，与马斯克不同的是，布兰森的商业太空项目并不是针对火星，尽管他承认那是“难以置信的挑战”。

布兰森补充称，他想做的不仅仅是将人们送到太空进行观光，他正在考虑使用维珍银河的太空飞船以大约483公里/小时的速度飞行，这个想法似乎与马斯克利用BFR火箭进行地球旅行有相似之处。

谈及火星探索，布兰森将这一问题留给了SpaceX公司，他说：“我认为马斯克会最先到达火星，他对远距离飞行的大型火箭更感兴趣，而我对太空的热爱就是它能带给地球人类多大的帮助。