在德克萨斯州南部的一个户外舞台上，身后是巨大的名为星舰的星际火箭，埃隆·马斯克发表演讲，向世人重新阐释他的梦想如何派人去火星定居。

▲马斯克（Elon Musk）周四在德克萨斯州博卡奇卡附近的SpaceX公司Starbase举行的新闻发布会上展示了德克萨斯州的皮带扣。

但是，尽管马斯克的演讲生动地详细介绍了他对人类星际未来的愿景，但他对大型SpaceX火箭星际飞船的操作细节更加谨慎，而这艘星际飞船是这些目标和其他目标的核心。

该航天器必须克服许多技术和监管障碍，然后才能飞入轨道或履行价值数十亿美元的合同，将NASA宇航员送上月球，这之后才会真正进入殖民火星这颗红色星球。

新一代星际火箭Starship星舰高50米、直径9米，是当今世界上最大的火箭。

快速重复使用是星际飞船的关键。要想完成这一目标，SpaceX将使用发射塔上的“筷子”机械臂回收火箭助推器。这样一来，发射塔就能实现星际飞船的发射和回收，实现快速翻新和再次飞行。

在周四晚上的舞台上，马斯克表示，他认为星际飞船有能力在火星上建立一个自给自足的城市，他说这需要从地球上获取一百万吨材料。

"这是地球45亿年历史中第一个有可能达到这一点的点，"马斯克说："我们需要抓住机会，尽快做到这一点。我想坦率地说：如今，文明感觉有点脆弱。

在一段由SpaceX飞行器提供服务的虚构火星殖民地的动画视频之后，马斯克大喊："让我们让它成为现实！"

▲星际飞船原型20堆叠在该公司位于德克萨斯州博卡奇卡的工厂的超重型助推器4的顶部

几年来，SpaceX一直在研究Starship，这将是有史以来最强大的火箭。与以前的任何火箭不同，它也是完全可重复使用的。马斯克说，这有可能大大降低将有效载荷送入轨道的成本——将100吨送入太空的成本不到1000万美元——而且可能在几年内实现。

在过去的几年里，SpaceX对航天器的顶部进行了一系列试飞，该部分将进入太空轨道然后再返回地球，并对外展示了它如何在大气层中翻转然后着陆。其中一次飞行在2021年5月取得了成功，而其他飞行则以爆炸告终。

要到达外太空轨道，需要使用更大的助推级，称为超重型，具有数十个发动机。

这一切尚未经过测试。

但马斯克得出的结论是，星舰的稳定性已得到保证，至今该火箭已实现144次成功发射，其中106次成功着陆，83次重复利用（经飞行验证）发射。

然而，马斯克经常做出过于乐观的时间表预测。当他在2016年首次谈到他的火星火箭时，他说，第一次火星测试之旅，将没有人在船上，将于2022年发射，而第一批前往火星的人将在两年后离开。

当马斯克在2019年9月发布最新消息时，他预测首次轨道飞行将在六个月内发生。

但随着2022年的到来，SpaceX尚未尝试在轨道上发射星际飞船。

在周四的演讲中，他再次表示这款火箭将在下个月，如果临管部门放行的话，将正式试飞。

不过他依然对细节含糊不清。

在SpaceX称之为位于德克萨斯州布朗斯维尔附近博卡奇卡的Starbase舞台上，他的演讲混合了各种粗俗的言论，同时在很大程度上重述了他过去描述的愿景，包括他关于为什么人类需要扩展到地球以外的论点，作为人类生存的备用计划。

他还回应了那些说太空是浪费时间和金钱的批评者，并指出联邦预算中只有很少一部分实际上用于太空飞行和探索。

"我只是建议我们大概想要百分之零点之类的东西，这样可能就可以了。"马斯克说，他指的是太空预算。

他混合了有关该公司在Starship使用的下一个版本的发动机上进行的改进的技术细节。"因此，我们唯一知道的剩余问题是熔化腔室。"马斯克在描述发动机产生的高温时说："只是不融化这个腔室是非常困难的，"马斯克继续说道。"这是最后剩下的挑战。但我认为我们非常接近解决这个问题。

他希望美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的环境审查将很快让SpaceX获得批准，尝试从博卡奇卡（Boca Chica）发射到轨道上。"我们得到了一个粗略的迹象表明，三月份可能会有批准，"马斯克说。

他说，如果发生这种情况，轨道发射尝试可能会在"几个月"或可能在五月份发生。

但他也承认，如果FAA决定需要进行更全面的环境审查，SpaceX将把发射转移到佛罗里达州的肯尼迪航天中心，这将导致六到八个月的延迟，以便修改大型星际飞船的发射台。

对于殖民火星，此次马斯克的演讲主要回答了几个问题：

一，如果人类移动火星，第一步需要发射多少物资去火星，人类有无可能持续生活以及是否能够返回地球。

二，需要多少钱，多少火箭。

为实现殖民火星的目标，马斯克立下了一个50年的目标，他表示，要地球化另一个星球，需要大量的工作，至少要从地球运送100万吨的物资过去，才有可能在火星上建造一个能够自给自足的“火星城”。

用当前的技术，如果一个星舰每天发射3次，1年发射总质量可达约11万吨。

若是10个星舰，那么这个吨位数量就将达到约110万吨。

如何一天之内实现三次发现，马斯克表示，火箭的助推器发射只需要2分钟，返回只需要4分钟；而火箭飞船（分离后继续向轨道行驶）的重复利用，大概需要花费6-8个小时。

这意味着如果星舰技术成熟，并建造10艘星舰，一年内即可完成向殖民火星运送物资的任务。

今年星舰将会发射50次，如果在未来达到“一日三发”的节奏，其单次发射成本将低于1000万美元。

同时，马斯克表示，SpaceX 将在佛罗里达建设第二座星际飞船发射场。

除了最终的火星之旅外，美国宇航局还将使用星际飞船将宇航员从月球轨道运送到月球表面。

该公司赢得了价值29亿美元的任务合同，击败了其他竞标者，其中包括由亚马逊的杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）创立的火箭公司Blue Origin和国防承包商Dynetics。

已经公布的计划是到2023年，日本富豪前泽友作将搭乘星舰去环月旅行。

对于月球任务，SpaceX还必须能够在绕地球轨道时重新填充星际飞船的推进剂罐。马斯克说，每隔几个小时就会发射一系列星际飞船油轮，为月球火箭提供推进剂。

马斯克说，他没有看到NASA的工作与他更大的梦想之间的冲突。

"我们将制造很多船只，很多助推器，"他说。"在登陆月球时增加腿，这可以很快完成。

马斯克仍然相信他的巨型火箭会起作用。尽管沿途很可能会遇到颠簸，但他说，"我们会完成它。