我们对于太空旅行的认识是什么？富人的专属游戏，花费大量金钱只为在舒适而昂贵的飞船上一睹地球的全貌风采和宇宙的浩瀚无际？2001年，美国富商丹尼斯· 蒂托成为人类首位太空游客，代价是2000万美元。

　　而现在，美国的Paragon公司推出的World View的项目可以给我们提供另外一个太空旅行的选择。近日，该公司宣布推出一项宏伟的载人近太空旅行计划。与当今的亚轨道太空飞行不同，这项服务价格相对低廉，大约为7.5万美元，而且允许乘客在太空中停留长达两小时。该项目的载体十分独特，采用的是太空舱加气球的组合体。为此，Paragon公司特地聘请了在奢华旅行领域享有盛名的英国工业设计公司Priestmangoode来设计太空舱。奢华旅行讲究舒适、快速和便捷，但如果目的地是外太空，那么情况将不同。这个项目的卖点就是尽可能让乘客在太空中停留更长的时间，观赏地球的美丽弧线和墨黑色的外空。该公司描述，这种俯瞰身下蓝色星球的震撼感，以及像众多宇航员所描述的那种由衷的幸福感，可以引导游客对于人与地球、人与宇宙关系更深层次的思考。据说，这种体验对那些亲历者的内心具有持续的影响。

　　World View会在日出时刻开始起飞，巨大的气球带动座舱，大概要一个半小时才能到达30公里的高空，然后进入固定轨道运行几个小时。四个环形窗口分别设计了座舱，每个座舱能让2名乘客（包括乘务员共可乘8人）眺望美景。座椅成双朝向舱内的四面窗户，如果乘客都想看到窗外景色，坐椅会旋转。

　　内部结构设计仍在进行当中，尽可能让游客有奢华享受。World View的座椅轻巧，这是因为在舱内只要增加几磅重量，燃料开销就得提高很多。因此，碳纤维材料和薄皮革座垫成了首选。

　　World View的真正不同之处在于：在普通飞机中，设计者们尝试着让乘客忘记自己处于金属舱环境。而在World View飞行器中，设计者们的思路却相反。“要让人感受到是在太空中遨游，让乘客感受到自己是被选中的少数，坐在舱内感受太空带来的新鲜感”。舱内还会有吧台、小吃以及浴室。

　　设计师Goode非常希望能够为这款新型奢侈品进行完美的设计，他还表示希望多发射几架World View飞行器，每一架兼具旅游和专业研究调查功能。

　　此外，World View还有一个优势，它是目前为止最绿色的太空旅游方式。所有火箭都将污染物直接喷入大气的平流层，这会对大气环境产生各种影响，特别是采用碳氢燃料的火箭，比如，用煤油做动力的“联合号飞船”产生了大量烟灰，通过吸收太阳热量使地球变暖。平流层的烟灰可以存在十年甚至更长的时间，会对环境造成持续的负面影响。相比之下，World View飞行器不涉及化学燃烧，没有将改变气候的位置排放到平流层中，对气候的影响也就相对很小。

　　但该计划也不是尽善尽美。对于想体验“失重感”的富有冒险精神的乘客，World View并不能满足他们的需要。气球只能上升到30公里的高空，而只有高于100公里时才能体会到飘起来的失重体验，而这就需要借助维珍银河公司的“太空船二号”来实现。

　　目前，“太空船二号”已经获得美国联邦航空管理局的飞行许可，World View也完成了首次测试飞行，相信随着技术的进一步成熟、成本的进一步降低，太空旅行有一天真的可以“飞入寻常百姓家”。

　　【World View项目世界级的强大阵容】

　　美国人在航天工业的领先技术众人皆知，而World View的团队成员也都是名头响亮的人物。CEO Jane Poynter是退役的NASA宇航员，同时也是大名鼎鼎的“生物圈2号”项目的设计师和参与者，可谓巾帼不让须眉。团队的其他成员也都有NASA工作背景，或者是前国际空间站的科学家等。

　　太空舱的设计公司Priestmangoode，在奢华旅行领域有相当丰富的经验，合作伙伴有空中客车公司、卡塔尔航空公司、维珍公司等，产品在国际上屡获设计大奖。